zarahy rivas

[zrivas@haverford.edu]

El cuento “Vinimos todo el camino desde Cuba” de Obeja me recuerda la historia de
la inmigración de mi familia desde Cuba, específicamente la de mi padre. Solo me ha contado
la historia de su inmigración una vez antes, ya que por alguna razón no le gusta discutirlo, pero
me alegro de haberlo escuchado al menos una vez. Décadas después de Obeja y su familia, mi
padre salió de Cuba en una pequeña balsa robada en los años 90. Se fue con uno de sus
hermanos y algunos de sus primos. También fue un asunto de familia, pero no había mujeres ni
niños a bordo. Partieron por la tarde y pasaron toda la noche en el mar. Mi padre dijo que
estaba increíblemente oscuro en el mar abierto por la noche y que las olas eran más grandes
que las que jamás hubiera visto. Al igual que la familia de Obeja, la balsa de mi padre fue
descubierta al día siguiente por algunos estadounidenses. Ellos estaban en un viaje de pesca
frente a los Cayos de Florida cuando subieron a mi padre y a los demás a bordo y los llevaron a
tierra. Desde allí fueron transportados al edificio de inmigración en Miami. Los Estados Unidos
todavía aceptaba refugiados cubanos en ese momento, por lo que estaban dispuestos a
aceptarlos, pero mi padre no tenía familia en los Estados Unidos entonces tuvieron que encontrar
arreglos para él en algún lugar como la familia de Obeja. Sin embargo, lo que eso significó para
él fue enviarlo a Idaho. Entre risas, mi padre describió cómo
el oficial de inmigración le informó por primera vez que lo iban a trasladar a Idaho y que no
tenía idea de dónde estaba. Sacaron un mapa para mostrarle dónde estaba el estado. El
hombre señaló la punta de Florida y dijo que aquí está Miami y luego arrastró su dedo por los
Estados Unidos y dijo que aquí está Idaho. Mi papá pensó, “Alabao, que lejo”. Luego le
informaron del frío que hace allí en invierno y que debía prepararse para eso. Una vez más, mi
padre no podía creer su suerte. Esto no era lo que había imaginado. Lamentó su pronto reubicación
de sorpresa durante un par de días cuando una mujer de su mismo pueblo en Cuba, que ahora vivía en
Miami, vino a buscarlo a él y a los demás. Había escuchado de otras personas en su pueblo natal que
se habían ido al mar y vino a buscarlos porque sabía que no tenían parientes en Miami. Luego les
dio un lugar para quedarse en su casa y les consiguió trabajo trabajando con su esposo en
jardinería. Mi padre está increíblemente agradecido con ella y su amabilidad. Ella realmente lo
salvó de tener que viviren Idaho.
A diferencia de Obeja y mi padre, yo nací en los Estados Unidos, pero todavía siento
una conexión con sus historias de migración y la complejidad de sus experiencias. Es una
historia y una genealogía que lleva a mi existencia hoy.

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