Una Puertorriqueña en Penna

[aavanesyan@haverford.edu]

En los poemas de Luz María Umpierre- Herrera en Una puertorriqueña en penna, la poeta describe su experiencia viviendo y estudiando en el área metropolitana de Filadelfia. En sus poemas, ella describe el dolor, conflicto, furia y el sentido de no pertenecer que penetró sus años en Bryn Mawr College. Como una lectora con una conexión tan fuerte con la comunidad académica que Umpierre-Herrera describe en sus obra, fue muy interesante leer este trabajo para mí. Los sentimientos de alienación que la poeta experimentó como una estudiante puertorriqueña y su crítica del olvido en estas instituciones élites con respecto a su privilegio enfatizan los defectos profundos de nuestras comunidades académicas. Defectos que han existido desde la concepción de nuestras instituciones, pero solo han entrado en la discusión popular en las décadas recientes.
Los poemas de Umpierre-Herrera son muy creativos, cada uno con una estructura y tono cautivador. En La receta, la poeta hace una comparación que para mí es muy interesante. Este poema describe los sentimientos de la poeta con respecto a las expectativas y estereotipos que existen para ella en la comunidad de WASPs en que ha entrado en su pequeña universidad de mujeres. La poeta describe cómo parecía que hubiera una receta de Betty Crocker con ciertos ingredientes claves que las otras tenían para ella. Ella explica que sintió cómo las “gringas” querían “cocinar[le] y amoldar[le]” para que ella se conforme a su ideal de la mujer Puertorriqueña. (9) Al hacer esto, estas mujeres buscaron a “mantener[le] enlatada para que no [le] saliera” fuera de los estereotipos infundados que han creado por sí mismos. (11)
Umpierre-Herrera se sintió como un plato picante modificado para ser comible en el comedor insípido del club de campo de sus compañeras en Bryn Mawr. Un plato que en su forma natural es percibido de ser “EXPLOSIVE” y que uno debe “HANDLE WITH CARE” con una taza grande de leche cercano. (17-18) Un plato “como aquel producto raro que vino de lejanas tierras” y que las “Julia Childs” quieren diseccionar en ingredientes ciertos para comprender cómo usarlo en sus cocinas. (19-21) Pero nunca podrán hacer esto. Nunca podrán encajar este producto en sus moldes porque no pertenece a su cocina. No tienen el derecho de analizar a Umpierre-Herrera como su más reciente lote de chocolate chip cookies. No es algo para ser analizado. Solo hay una cosa — una palabra — que puede abarcar a todos. Todos que no caben, y nunca podrían caber, en un molde uniforme. La palabra “HUMANA”. (25)
Aunque algo de progreso ha sido logrado desde los años de Umpierre- Herrera, hay mucho más que hacer. La realidad es que todavía no hay un ambiente en estas instituciones donde las personas de todos los ámbitos de la vida se sienten cómodas simplemente existiendo Ni en 1979 con la publicación de esta antología ni hoy.

Bibliografía:
Umpierre – Herrera, Luz Maria. Una puertorriqueña en Penna. Bala Cynwyd, PA, 1979.

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