El efecto de los superhéroes en la representación lesbiana y latina

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En América, un cómic escrito por la autora de herencia puertorriqueña Gabby Rivera, el personaje principal América Chávez rompe barreras al ser el primer superhéroe lesbiano de herencia latinoamericana del universo Marvel. Como se ve al fin de cada cómic en las cartas escritas a la autora por sus fans, la representación de una lesbiana latina en una obra tan establecida como Marvel es muy importante, particularmente para seguidores que tienen las mismas identidades que América. En su artículo, Laura Jiménez describe personalmente su relación con esta representación interseccional: “I recognized myself in America in ways I had never experienced in comics” (442). Al crear a un personaje con dos identidades poco representadas en la cultura dominante – la identidad latina y lesbiana – Rivera permite que todo un grupo de seguidoras se vean a través de los cómics de una manera nunca vista antes.

Sin embargo, Jiménez nota también el uso particular del género de superhéroes para representar a este personaje tan innovador. Ella admite, “I’m not muscular, tall, and brown-haired. I know I am not a superhero, capable of punching portals into and out of time and space” (442). Nadie que lea a América puede compartir los poderes fantásticos que América tiene como superhéroe, pero aun así, muchos seguidores, incluso Jiménez, pueden empatizar con ella. El género fantástico y el foco en la alegría que lo acompaña a menudo contrasta mucho con la tradición del dolor queer. No quiere decir que los cómics o el género de superhéroes no puedan tener elementos de dolor o angustia. Por ejemplo, hay varias escenas donde América demuestra su vulnerabilidad con Lisa en su apartamento en Nueva York y donde le revela sus miedos a Storm. Pero, dicho esto, el dolor y los miedos de América no son el foco de todo el cómic, aunque muchas obras de la tradición literaria queer que preceden a América centralizan el sufrimiento queer. Naturalmente, los cómics de superhéroes se focalizan mejor en las grandes batallas y la victoria del personaje titular, y esta naturaleza inherente del género ayuda a enfatizar las varias dimensiones de América como un personaje polifacético.

En cuanto a la ejemplaridad, Rivera demuestra a través de América Chávez el hecho de que las latinas lesbianas pueden ellas también ser superhéroes y su sufrimiento, ya sea que tenga una relación con estas identidades o no, no las define. Especialmente para las seguidoras latinas y lesbianas que se ven representadas por América, Rivera les recuerda que la experiencia con estas identidades es compleja y holística. Como América es “full of life, love, passion, foolishness, and heroics – all while wearing hoops and throwing punches,” sus seguidoras son igualmente polifacéticas y pueden admirar la fuerza de América al reconocerse en ella (Jiménez 442).

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