El lenguaje que usamos para describir la masculinidad es importante para entender el papel que desempeña en nuestras vidas, especialmente de maneras interseccionales. Creo que como seres humanos a veces tenemos la inclinación de no ser confinados con etiquetas. Yo creo que ciertos términos que describen nuestras identidades pueden ser útiles para ayudarnos a encontrar comunidad y entender las relaciones entre identidades en el mundo. Sin embargo, estos marcadores también pueden servir para ser dañosos, y podemos ver eso dentro de la identidad de la palabra masculinidad. Si tomamos esta palabra y la extendemos para ver lo que realmente significa y cómo coexistimos con ella, aprendemos mucho sobre las expectativas del género y sus limitaciones sociales. Esto, junto con la racialidad, se convierte en un concepto aún más complejo de entender.

En el ensayo “Sobre la masculinidad” por Ruben Ríos Ávila, hay una explicación de la masculinidad que solo puede vivir dentro de los binarios lingüísticos, siempre en conjunción con el término “feminidad”. La identidad de la palabra masculinidad también se vuelve compleja cuando la vemos no solo como un término gramatical, sino como una actuación o performance. ​“El género no es sólo una gramática, es también una performance, es decir, un acto, una propuesta sujeta al litigio que caracteriza la negociación de las identidades en el campo social.” (​Ríos Ávila​1) ​La masculinidad es descrita como una ideología por Ávila Ríos, un término que tiene características a las cuales aspirar y uno que en última instancia está en oposición directa con el de lo femenino. Las aspiraciones hacia la masculinidad se vuelven aún más difíciles cuando se añade racialización a la mezcla (y sexualidad).

Este concepto que describe Ríos Ávila se muestra muy bien en “How to Date a Brown Girl” por Junot Diaz. Esta historia rodea a Yunior, un Dominicano, que al tratar de impresionar a una chica, también explica la multitud de reglas y regulaciones cuando se trata de salir con chicas específicas. También explica las expectativas que debe mantener un Dominicano para mantener el respeto con los hombres que lo rodean. Recordé cómo que en “Sobre la masculinidad”, Ríos Ávila describe la masculinidad está íntimamente ligada con la vergüenza. En la historia de Díaz, vemos todas las formas en que Yunior cambia a sí mismo para que pueda ser querido por la chica con laque está saliendo. ​“Tell her that you love her hair, that you love her skin, her lips, because, in truth, you love them more than you love your own.” (Diaz 147) ​Ver cómo no solo las mujeres son racializadas, sino la multitud de maneras que Yunior tiene para mantener las apariencias para realizar este acto de masculinidad, muestra lo intensamente intrincado que es realmente, y cómo cada acción debe coordinarse, incluso cuando se trata de deshacerse del ​“ government cheese from the refrigerator.” ​Siento que he hablado mucho de esto en la primera mitad del semestre, pero suena cierto en que la existencia del binario nos encierra, y en este caso específico los hombres en particular, a este aspecto doloroso y violentamente performativo del género. Estas expectativas nocivas sólo perpetúan una conciencia dañosa en la que los hombres deben aspirar a lo que es “manly” o no ser un hombre en absoluto. No solo son los daños de la gramática y el lenguaje los que afectan la identidad de la palabra masculinidad, sino la manera en que interactuamos con ella y continuamente impulsamos ese sello de delimitación a través de perspectivas sociales.