En la lectura “Citizenship from Below”, Mimi Sheller discute cómo personas que son consideradas como el subalterno tienen una relación complicada con la ciudadanía, la libertad, y con narrativas históricas. Ella habla de cómo típicamente no hay muchas voces del subalterno representado en las narrativas históricas; y de estas voces que son representados todavía no vemos personas que son lo más marginalizados por el estado. Esto es porque las personas que tienen el poder a crear dominantes narrativas históricas escogen aquellos que expresan ideas y políticas dominantes entre interacciones en la comunidad. Esto después influencia cuales narrativas del subalterno aparecen más en la creación de historia. Para combatir esto, Sheller enfatiza la importancia de enfocarse en los silencios de la historia para escuchar y crear una historia más completa.

En “How to Date a Brown Girl” de Junot Díaz podemos ver cómo el protagonista Yunior está combatiendo sus inseguridades con las formas de marginalización que siente mientras trata de salir con una chica. Yunior tiene un guión en su mente depende en si una chica es de su barrio o de algún otro lugar, y si es blanca, latina, negra, o mestiza. Con cualquier chica, Yunior esconde el queso que su familia recibe del gobierno, y las fotos de su familia en el campo o con Yunior teniendo un afro. L@s lectores pueden entender que Yunior está escondiendo cosas en su casa que muestran la pobreza de su familia y sus raíces africanas de ser Dominicano, incluso con las chicas locales que trae a la casa. Además Yunior se queda silencioso cuando las chicas mestizas hablan de cómo no les gustan las personas negras, sabiendo que probablemente ella no sabe que él es Dominicano. Y finalmente, cuando Yunior habla de tener encuentros casuales con chicas blancas, dice: “Tell her that you love her hair, that you love her skin, because in truth, you love them more than you love your own” (147). De todas estas interacciones y pensamientos de Yunior, podemos ver cómo se distancia de su ascendencia Dominicana y de ser de una familia pobre en Nueva York, probablemente para sentir más pertenencia en sus interacciones con las chicas.

Entonces, las dos lecturas complican la idea de qué significa pertenecer en sus interacciones con otras personas, y cómo la ciudadanía simboliza una representación de identidades dominantes que personas subalternas necesitan navegar. La ciudadanía es una idea basada en la idea de pertenecer en un país, pero es más complicado que esto porque está vinculado a un acto hegemónico. Desde el artículo de Sheller podemos entender que depende del acto que una persona adopta, con más afinidad a poderes dominantes, esto significa si hay una narrativa en la historia para la persona o si su narrativa cae en los silencios. Y en “How to Date a Brown Girl”, Yunior actúa en sus interacciones cómo si tuviera más identidades dominantes de lo que él tiene en realidad, porque la sociedad le enseñó cómo para pertenecer, necesitas a adoptar un acto que rechaza sus identidades marginalizadas.