Flaming Iguanas, por Erika Lopez, es un cuento sobre una mujer puertorriqueña que está planeando un viaje por carretera con su amiga Magdalena. Sin embargo, más que eso es una narrativa sobre su identidad y de su vida familiar (parientes, amigas, etc) y no vemos la aventura como tal. Para mí, fue un cuento refrescante sobre la familia cuir, y me gusta como el “queerness” de Tomato y su familia está integrado en el cuento sin ser el enfoque principal. Flaming Iguanas es un cuento muy feminino–arraigado en las mujeres principales y sus identidades. La narrativa examina y celebra a lxs personajes que trascienden todas las etiquetas y todos los binarios.

El personaje principal, Tomato Rodriguez (un nombre ambiguo en términos de género), es una mujer blanca y puertorriqueña, rompiendo el binario de género y raza. Es una mujer graciosa y al mismo tiempo muy honesta y fuerte; conduce una vespa, y no le importan los hombres. En el Capítulo 7, habla de su identidad racial y su sexualidad fluyidas s; dice, “I don’t feel white, gay, bisexual, black, or like a brokenhearted Puerto Rican in West Side Story, but sometimes I feel like all of them”. Ella no se conforma con expectativas hétero-patriarcales y raciales, y espera que otras personas también no se conformen al binario, a la estabilidad.

Una cosa que me interesó mucho mientras leía el cuento era la inestabilidad de su familia (cuir). La narradora critica constantemente a las familias nucleares, y a las relaciones que dependen de dinámicas patriarcales. Cuando describe lo que pasa con su mejor amiga, Shannon, dice, “Shannon threw her huge wooden sculptures in the dumpster and moved out of her loft to have a simpler life with a personal-ad guy” y “this broke my heart, because she became a Stepford wife with a little edge” (36). Al casarse con un hombre patriarcal y anticuado y al transformarse en una esposa que representa la rigidez de la familia nuclear, Shannon ya no es su amiga libre e inestable. Para Tomato, la versión de Shannon que castró a los hombres fue mucho mejor. Dice, “And by the time she was done with them, they were propped up against Calvin Klein underwear posters at the bus stop, drooling, with a bloody stump between their legs”. Tomato glorifica la violencia de Shannon y su aversión hacia los hombres, significando su preferencia hacia la inestabilidad y el rechazo de los espectativas para las mujeres.

Además, cuando describe a su padre, también hay un tono arraigado en la indignación hacia los hombres en general, y particularmente hacia los hombres patriarcales. Tomato escribe que su razón por vivir con su padre fue por la inestabilidad de la casa de su madre (que tiene una amante discapacitada y lesbiana). Escribe, “I’d hated my mom for having a female lover whose face was half crippled from polio.” Sin embargo, descubre que prefiere esta inestabilidad cuir en vez de la estabilidad patriarcal de su padre. Dice, “He was no fun / he was rigidly silent like a Nazi general at home except for when he was walking on campus.” Sin embargo, también había un sentido de no pertenencia; Tomato dice, “I also liked that we were almost the same color brown. Because I was starting to think I was really adopted.” En este sentido vemos que Tomato evade todo lo que trata de definirla, y al mismo tiempo vemos su incontenible fuerza.